Поталь - это фольга, имитирующая драгоценные металлы:
- Латунная имитирует сусальное золото;
- Алюминиевая имитирует сусальное серебро;
- Медная имитирует изделия из меди.
Кроме того, выпускается поталь и других цветов: синего, зеленого, красного.
Со временем поталь темнеет и окисляется даже под покрытием, это свойство стоит учитывать в работе.
Поталь чаще всего продается в листах размером 14х14 см по 10-25 штук в упаковке. Толщина такого листа совсем мала и составляет 3 мкм.
Листы потали проложены слоем кальки или прикреплены к самой кальке, что значительно облегчает момент выкраивания нежного листового золота под необходимый размер. Такая поталь называется "трансфертная".
На современном рынке можно встретить трансфертную поталь в роликах. Это узкие ленты потали различной ширины и длины (до нескольких десятков метров). Такая расфасовка потали очень удобна, но стоит, как правило, значительно дороже.
Имитацию золота, серебра и меди - можно встретить в продаже в виде поталевой крошки, которая обычно стоит дешевле, но работать с ней не всегда удобно.
Самыми дорогими являются тончайшие листы настоящего сусального золота (например, в 22 или даже 23 3/4 карата) и чистого серебра, которыми золотят оклады икон и купола церквей.
Листы потали могут содержать различные рисунки: имитацию окисления в виде разводов, пятен, а также стройно расставленные геометрические фигуры, лучи солнца и проч.
Краски-металлик на основе лаков и растворителей состоят из порошкообразных металлических пигментов, раствора смоляного лака и/или растворителя. Некоторые виды таких красок выпускаются под названием "Жидкая поталь". Эти краски предназначены для воспроизведения цвета драгоценного металла и имитации сусального покрытия на любых поверхностях.